Even at the eleventh hour it's not too late to know.
In inglese, come definireste una soluzione trovata “appena in tempo” o un accordo concluso “in extremis”?
📽 Per introdurre l’espressione di oggi prendiamo spunto da una serie culto della BBC: Sherlock, rivisitazione in chiave contemporanea dei romanzi di Conan Doyle, con il detective più famoso della storia della letteratura. Vedere (o rivedere) in originale la serie è veramente un ottimo esercizio - non perdetevi Benedict Cumberbatch, ha un eloquio strepitoso e un accento fantastico, ma sappiate che parla a velocità… supersonica. Quindi… andate di sottotitoli! 😅
Tornando al quesito iniziale, la soluzione più facile è sicuramente last minute - usato spesso come aggettivo, es: last-minute changes. Se però vogliamo attirare maggiore attenzione sul fatto che ciò di cui stiamo parlando (accordo, risultato, soluzione, emendamento, etc.) è stato ottenuto (o è pervenuto) appena prima della scadenza dei termini, cioè all’ultimo momento utile, possiamo optare per:
🚩 the eleventh hour = the latest possible time before it is too late (Merriam-Webster), letteralmente l’ultimo momento possibile, prima che sia troppo tardi.
L’espressione funziona anche come aggettivo:
📝 Agreements on the financial outlook are always reached at the eleventh hour.
📝 It was literally at the eleventh hour that we achieved the result that everyone desired.
📝 After last night’s eleventh-hour agreement, tensions between the two countries have eased.
📝 The EU Commission was able to support the two amendments tabled at the eleventh hour.
📌 L’origine di questo idiom (senz'altro diffuso nel XIX secolo, ma documentato anche prima) sembrerebbe addirittura biblica: compare nel Vangelo secondo Matteo, nella parabola dei lavoratori nella vigna. Nel testo si racconta che i braccianti assunti più tardi nel corso della giornata (dopo ben undici ore) furono pagati tanto quanto coloro che erano al lavoro sin dal mattino. Il passaggio nella King James Bible (Bibbia di re Giacomo), così recita:
“And when they came that were hired about the eleventh hour, they received every man a penny”.